김연수 작가의 장편소설 <원더보이>입니다. 2012년 2월 초판 1쇄. 문학동네.
처음 책 제목을 보았을 땐 어떤 이야기인지 전혀 감이 안 왔습니다. 목차를 보아도 그랬고요.
하지만 김연수 작가의 소설을 읽어보고 싶다는 생각에 펼쳐 보았는데 몇 페이지 읽자 빠져들었습니다. 첫 스무 페이지 정도 읽으면서 슬슬 어떤 시대 배경으로 무슨 이야기가 전개될지 조금씩 윤곽이 드러났습니다.
시대 배경은 1980년대 초, 전두환 군부독재 시절입니다. 소설 중간부터는 70년대 후반 박정희 정권 말기 이야기와 연결됩니다. 2012년 출간 소설이니까 작가는 30여 년 전 과거 사건과 시대를 배경으로 역사를 돌아보고 미래를 지향하려는 듯합니다. 1984년 어느 날, 15세 어린 소년(정훈)은 아버지의 과일 트럭을 함께 타고 가다 마주 오던 봉고차와 충돌하는 큰 사고를 당합니다.
의식을 되찾고 보니 권 대령이라는 낯선 어른이 아버지는 죽었다고 말합니다. 그런데 아버지는 도주하던 무장간첩을 트럭으로 부딪쳐서 때려잡은 영웅이 ...